İstanbul'da doğmuş ve küçük yaşta edebiyat ile ilgilenmeye başlamıştır. İlk olarak Balat’taki Defterdar Mahalle Mektebi’ni bitirmiş, daha sonra Mekteb-i Bahriye'ye gitmiş, İngilizce ve Fransızca öğrenmiştir. Yakından takip ettiği Halit Ziya Uşaklıgil'in eserlerine ve realizm akımına ilgi duymuştur. Fransız yazar Paul Bourget'yi okumuş ve ondan etkilenmiştir. 1896 yılından itibaren Servet-i Fünûn'da yazmaya başladı. Roman, hikâye ve tiyatro türünde eserler vermiştir. Psikolojik tahlillere büyük önem verir. Bu yüzden eserlerinde kahraman sayısı azdır.

1901 yılında önce Servet-i Fünûn dergisinde tefrika edilen ve sonra yayımlanan Eylül adlı romanı Türk edebiyatının ilk psikolojik roman olarak kabul edilir. Mehmet Rauf zaman zaman şiir de yazmıştır.

Eserleri

 Roman

    • Eylül

    • Ferda-yı Garam

    • Karanfil ve Yasemin

    • Genç Kız Kalbi

    • Böğürtlen

    • Son Yıldız

    • Tuba

    • Halas

    • Ceriha

    • Kan Damlası

    • Define

    • Bir Zambak Hikâyesi

    • Darendem

    • Kâbus

Hikâye

    • İntizar

    • Son Emel

    • Bir Aşkın Tarihi

    • Üç Hikâye

    • Aşk Kadını

    • Eski Aşk Geceleri

    • Gözlerin Aşkı

    • Aşikane

    • Hanımlar Arasında

    • Pervaneler Gibi

    • Kadın İsterse

Şiir

    • Kazım

    • Sonbahar

Mensur Şiirleri

    • Siyah İnciler

Tiyatro oyunları

    • Pembe Köşk

    • İki Kuvvet

    • Yağmurdan Doluya

    • Pençe 

    • Sansar 

    • Cidal